I. Кем были посылавшие к нему и кем были посланные.
1. Посылавшими к нему были иудеи из Иерусалима — великий синедрион, или верховный суд, который заседал в Иерусалиме и представлял иудейскую церковь, разбирая все дела, касающиеся религии. Казалось бы, они, люди ученые, вожди народа, должны были хорошо изучить по книгам времена и сроки, чтобы знать, что Мессия при дверях, и, следовательно, должны бы были сразу узнать того, кто был Его предтечей, и с готовностью принять его; но вместо этого они послали от себя людей допросить его. Мирское образование, мирские почести и власть редко располагают умы людей к принятию Божественного света.
2. Посланными были:
(1) Священники и левиты, вероятно, члены этого самого совета, люди образованные, степенные и авторитетные. Иоанн Креститель сам был священником от семени Ааронова, и потому никто не мог допрашивать его, кроме священников. О служении Иоанна было предсказано, что оно очистит сынов Левия (Мал 3:3), и потому они не могли оставаться равнодушными, слыша о нем и совершаемой им реформации.
(2) Они были из фарисеев, гордых, самоправедных, считавших, что не нуждаются в покаянии, и потому не могли сносить того, кто проповедь о покаянии сделал делом своей жизни.
II. С каким поручением они были посланы. Оно заключалось в том, чтобы узнать об Иоанне и его крещении. Они не посылали за Иоанном, вероятно, потому, что боялись народа, опасаясь, чтобы не спровоцировать к мятежу людей, окружавших Иоанна, или что бы не подтолкнуть остальной народ, находящийся с ними, к знакомству с Иоанном; они считали, что лучше держать его на расстоянии. Им интересовались с целью:
1. Удовлетворить свое любопытство; подобно афинянам, интересовавшимся учением Павла потому, что оно было новым для них, Деян 17:19−20. Они имели такое высокое мнение о себе, что учение о покаянии посчитали для себя странным.
2. Показать свою власть. Они посчитали, что покажутся великими в глазах людей, если призовут к отчету и привлекут к суду того, кого все считали за пророка.
3. Это делалось с намерением оказать на него давление и заставить его замолчать, если только им удастся найти для этого какой-нибудь предлог; ибо они завидовали растущему влиянию его на людей, да к тому же и служение его не увязывалось ни с Моисеевым домостроительством, в рамках которого они так долго находились, ни с установившимися представлениями их о царстве Мессии.
III. Каков был его ответ им и его отчет о самом себе и преподаваемом им крещении; в том и другом он засвидетельствовал о Христе.
1. О себе и о том, за кого он сам себя выдавал. Они спросили его: Σὺ τίς εἶ — Кто ты? Появление в мире Иоанна вызвало всеобщее удивление. Он находился в пустыне до самого дня своего явления Израилю. Его дух, слова и учение заключали в себе нечто такое, что внушало и уважение и достигало его, но сам он, в противоположность шарлатанам, не выдавал себя за кого-то великого. Он более старался творить добро, чем выглядеть в чьих-то глазах великим, и потому не решался высказываться о себе до тех пор, пока его не допросили в законном порядке. Лучше всего говорят о Христе те, кто меньше всего говорит о себе, кого хвалят не уста их, а дела их. Он отвечает на их вопрос:
(1) Отрицательно. Он не был тем великим человеком, за которого некоторые принимали его. Верные свидетели Божьи больше стараются предохранить себя от чрезмерного почитания, чем от несправедливого пренебрежения. Павел с одинаковым жаром пишет как против тех, кто переоценивал его и говорил о себе, что он Павлов, так и против тех, кто недооценивал его и говорил о нем, что в личном присутствии он слаб; он разодрал свою одежду, когда его провозгласили богом.
[1] Иоанн не признает себя Христом (ст. 20): Он... объявил, что я не Христос, прихода Которого с нетерпением ожидали тогда. Служители Христа должны помнить о том, что они не Христос, и потому не имеют права присваивать себе Его власть и исключительные полномочия, равно как и относить на свой счет похвалы, которых достоин один только Он. Они не Христос, и потому им не дано ни право господствовать над наследием Божьим, ни претендовать на власть над верой христиан. Они не сильны творить благодать и мир, они не сильны просвещать, обращать, оживлять, утешать, ибо они не Христос. Посмотрите как подчеркивается здесь эта мысль об Иоанне: он объявил и не отрекся, но объявил; эти слова свидетельствуют о силе и твердости, с которыми был выражен его протест.
Примечание. Искушениям гордости и присвоения себе не принадлежащей нам славы следует противостоять с большой силой и серьезностью. Когда Иоанна приняли за Мессию, он не стал потворствовать этому, сказав: Si populus vult decipi, decipiatur — Если людям нравится, когда их обманывают, пусть они будут обманутыми; но открыто и торжественно, без всякой двусмысленности, исповедал: Я не Христос; ὅτι οὐκ εἰμὶ Ἐγὼ ὁ Χριστός — Я не Христос, не я; другой приближается, являющийся Им, но не я. Его отказ признать себя Христом выражен словами объявил и не отрекся Христа. Заметьте: те, кто смиряет и унижает себя, таким образом исповедуют Христа и чтят Его; а те, кто не желает отречься от себя, в действительности отрекаются от Христа.
[2] Он не признает себя Илией, cт. 21. Иудеи ожидали, что Илия придет с неба и будет жить с ними, рассчитывая в связи с этим на великое для себя. Неудивительно поэтому, что, услышав о личности Иоанна, его учении и крещении и приметив его необыкновенное, как бы с неба, появление в той же части страны, откуда на небо был унесен на колеснице Илия, они были готовы принять его за этого Илию; однако он отказался и от этой чести. О нем действительно имелось в Писаниях пророчество, в котором он назван Илией (Мал 4:5), он пришел в духе и силе Илии (Лк 1:17) и был тем Илией, которому надлежало прийти (Мф 11:14), но он не был собственно Илией, тем самым Илией, который был унесен на небо на огненной колеснице и который явился Христу во время Его преображения на горе. Он был тем Илией, которого обещал Бог, но не тем Илией, о котором безрассудно мечтали. Илия действительно пришел, и не узнали его (Мф 17:12); и он не объявил им себя Илией, потому что они пообещали себе такого Илию, какого Бог никогда им не обещал.
[3] Он не признает себя Пророком, или тем пророком.
Во-первых, он не был тем пророком, о котором Моисей сказал, что его Господь воздвигнет им из среды братьев их, такого же, как он. Если они имели в виду именно это, то им вообще не следовало задавать подобный вопрос, ибо тем пророком был не кто иной, как Мессия, а он уже заявил о себе: Я не Христос.
Во-вторых, он не был таким пророком, какого они ожидали и о каком мечтали, который, как в случае с Самуилом, Илией и некоторыми другими пророками, вмешался бы в общественную жизнь и таким образом избавил бы их от римского ига.
В-третьих, он не был одним из древних пророков, воскресшим из мертвых, который, согласно их ожиданиям, должен был прийти прежде Илии, как Илия — прежде Мессии.
В-четвертых, хотя Иоанн был пророк, и даже более чем пророк, тем не менее он получил свое откровение не во сне или видении, как ветхозаветные пророки; его миссия и труд были иного рода и относились к другому домостроительству. Если бы Иоанн сказал, что он Илия или что он пророк, то, по-видимому, не сказал бы этим ничего худого, однако служителям всегда следует выражаться с предельной осторожностью, чтобы не дать ошибочным представлениям людей утверждаться в их умах и, в особенности, не дать кому-либо повода думать о них более, нежели должно думать.
(2) Утвердительно. Представительство, посланное допросить его, добивалось какого-нибудь положительного ответа (ст. 22), ссылаясь на властное положение пославших их, к которым, по их убеждению, ему следовало отнестись с великим почтением: «Скажи нам, кто же ты; не для того, чтобы мы поверили тебе и крестились от тебя, но чтобы нам дать ответ пославшим нас, чтобы они не сказали, что посылали нас напрасно». Иоанна считали человеком, который не может солгать, и потому полагали, что он не даст уклончивого, двусмысленного ответа, но будет честным и открытым и даст четкий ответ на четко поставленный вопрос: ...что ты скажешь о себе самом? И он так и ответил: Я глас вопиющего в пустыне... Заметьте:
[1] Он отвечает словами из Писания, чтобы доказать, что оно исполнилось в нем и что его служение было санкционировано Божественной властью. То, что Писание говорит о достоинстве служителя, должно быть частым предметом размышления имеющих это высокое призвание, они должны считать себя теми и только теми, кого делает из них слово Божье.
[2] Он отвечает самым смиренным, самым скромным языком, свидетельствовавшим о его полном самоотречении. Он относит к себе то место Писания, где сказано не о его достоинствах, а о его долге и зависимости от Бога, где мало говорится о нем самом: Я глас, как будто он был vox et praeterea nihil — просто голос.
[3] Он дает такой о себе отчет, который мог быть полезным для них, мог пробудить их и заставить прислушаться к нему, ведь он был гласом (см. Ис 40:3), гласом будящим, ясно преподающим наставления. Служители суть лишь глас, средство, которым Богу угодно передавать Свои мысли. Кем еще могут быть Павел и Аполлос, как не посланниками? Заметьте:
Во-первых, он был гласом человеческим. Глас громов и сильный звук трубы, вызывавшие страх и трепет, подготавливали людей к принятию закона, а к принятию Евангелия их подготавливал глас подобного им человека, веяние тихого ветра, в котором Бог пришел к Илии, 3Цар 19:12.
Во-вторых, он был гласом вопиющего, что указывает на:
1. Его серьезность и настойчивость в призвании людей к покаянию; он взывал громко и не удерживался. Служители должны проповедовать, будучи настроенными на серьезный лад, при этом они сами должны быть увлечены теми предметами, которыми желают увлечь других. Пожалуй, вряд ли растопят сердца слушателей слова, замерзающие на устах говорящего.
2. Открытое оглашение проповедуемого им учения; он для того был гласом вопиющего, чтобы всякий услышал и обратил на него внимание. Не премудрость ли взывает? (Притч 8:1).
В-третьих, этот глас вопиял в пустыне — месте тишины и уединения, вдалеке от шума этого мира и суеты его дел; чем дальше мы удаляемся от суматохи мирских забот, тем лучше мы приготавливаем себя к принятию слова от Бога.
В-четвертых, он вопиял о том, чтобы исправить путь Господу, то есть:
1. Он пришел исправить ошибочные представления людей о путях Божьих; нет сомнения в том, что эти пути прямые, но книжники и фарисеи своими превратными истолкованиями закона сделали их кривыми. Теперь же Иоанн Креститель призывает людей к тому, чтобы обратиться назад, к истокам.
2. Он пришел приготовить и расположить людей к принятию Христа и Его Евангелия. Возглас: Дорогу! — это намек на предвестников князя или какого-нибудь великого человека. Заметьте: когда Бог выходит нам навстречу, мы должны приготовиться встречать Его и позволить слову Господа беспрепятственно следовать. См. Пс 23:7.
2. Вот его свидетельство о преподаваемом им крещении.
(1) Вопрос о крещении, заданный посланными: Что же ты крестишь, если ты не Христос, ни Илия, ни пророк? (ст. 25).
[1] Они спокойно относились к крещению, преподаваемому надлежащим образом, как к священному обряду или церемонии, ибо иудейская церковь практиковала его наряду с обрезанием при приеме в свои члены прозелитов в знак очищения их от скверны прежнего состояния. Этот символ вошел в практику и христианской церкви, чтобы таким образом получить еще большее распространение. Христос не любил новшеств — не должны их любить и Его служители.
[2] Они полагали, что этот ритуал будет совершаться в дни Мессии, поскольку имелись пророчества о том, что в те дни откроется источник (Зах 13:1) и они будут окроплены чистою водою, Иез 36:25. Притом считалось само собой разумеющимся, что и Христос, и Илия, и тот пророк будут крестить, когда придут для очищения оскверненного грехом мира. Божественная справедливость потопила прежний мир в его скверне, а Божественная благодать позаботилась об очищении этого нового мира от его скверны.
[3] Поэтому они желали узнать, какой властью крестит Иоанн. То обстоятельство, что он не признал себя Илией или тем пророком, поставило его еще перед одним вопросом: Что же ты крестишь? Заметьте: нет ничего нового в том, когда скромность человека обращается против него самого и вредит ему; но пусть лучше люди извлекают для себя выгоду от нашего невысокого мнения о себе, чем ее извлекает диавол от нашего высокого мнения о себе, искушая нас гордостью и увлекая с собой в погибель.
(2) Его отчет о крещении, ст. 26−27.
[1] Он признал себя всего лишь служителем внешнего символа: «Я крещу в воде, и это все; я не являюсь никем более и ничего более того, что вы видите, не делаю; я не имею никакого иного звания, кроме звания Иоанна Крестителя; я не могу наделять духовной благодатью, которую символизирует крещение». Павел беспокоился о том, чтобы никто не думал о нем более того, что в нем видит (2Кор 12:6), так и Иоанн Креститель. Служители не должны ставить себя учителями.
[2] Он указал им на Того, Кто был больше его и Кто, если они того желали, сделал бы для них то, что он был не силен сделать: «Я крещу в воде — в этом моя основная задача; все, что от меня требуется, — это привести вас к Идущему за мной и передать вас в Его руки». Заметьте: великим делом служителей Христа является направлять к Нему всех людей; мы проповедуем не себя, но Христа Иисуса Господа. Этим представителям от иудеев Иоанн дал такой же отчет, какой дал народу (ст. 15): Сей был Тот, о Котором я сказал... Иоанн с великим постоянством повторял одно и то же свидетельство, совсем не как трость, ветром колеблемая. Его популярность в народе вызывала у синедриона зависть, но, несмотря на это, он не боится говорить им о скором приходе Того, Кто будет превосходить его во всем.
Во-первых, он говорит им о том, что Христос присутствует среди них уже сейчас, в это самое время: Стоит среди вас сейчас Некто, Которого вы не знаете. Христос стоял среди простого народа и был, как один из них. Заметьте:
1. В этом мире скрывается много поистине ценного, и неизвестность часто оказывается жребием истинного совершенства. Святые являются скрытыми Божьими сокровищами, и потому мир их не знает.
2. Часто Бог бывает к нам ближе, чем мы думаем. Господь присутствует на месте сем, а я не знал! Они изо всех сил старались угадать, ожидая Мессию: «Вот, Он здесь», или: «Вот, Он там», в то время как Царство Божье распространилось повсюду и уже было среди них, Лк 17:21.
Во-вторых, он говорит им о превосходстве Христа над собой: Идущий за мною стал впереди меня. И добавляет к сказанному ранее: «...я не достоин развязать ремень у обуви Его. Я не достоин того, чтобы мое имя упоминалось рядом с Его именем; для меня слишком велика честь претендовать даже на самое низкое служение Ему» (1Цар 25:41). Те, кому дорог Христос, считают честью для себя совершать служение Ему, даже самое низкое и презренное. См. также Пс 83:11. Если такой великий человек, как Иоанн, почел себя недостойным чести находиться рядом со Христом, то какими недостойными должны тогда считать себя мы! Теперь, казалось бы, этим первосвященникам и фарисеям, получившим такое ясное указание о близости Мессии, следовало бы спросить, кто является этим превосходным Человеком и где Он в настоящее время находится; к тому же, кто еще мог ответить им на эти вопросы, как не тот, кто дал им это общее указание? Однако же нет, они не считали, что это входит в круг их обязанностей или интересов; они пришли досаждать Иоанну, а не принимать его наставления; так что их невежество было добровольным: они могли бы познать Христа, но не захотели.
Наконец, уточняется место, где происходили эти события: в Вифаваре при Иордане, ст. 28. Слово Вифавара означает дом переправы; некоторые считают, что это было то же место, где Израиль переходил через Иордан, направляясь в землю обетованную под предводительством Иисуса Навина; там Иисусом Христом был открыт путь в царство Евангелия. Это место находилось на приличном расстоянии от Иерусалима, по ту сторону Иордана; он, вероятно, выбрал его с тем, чтобы то, что он делал там, вызывало как можно меньшее недовольство правительства. Амос был вынужден проповедовать в сельской местности, далеко от царского дворца; как жаль все-таки, что Иерусалим так далеко удалился от того, что служило к миру его. Иоанн произнес это исповедание в том же месте, где и крестил, чтобы все присутствующие на крещении были свидетелями его признания и никто не сказал после, что не знает, за кого следует почитать его.
И спросили его: что же? ты Илия? Он сказал: нет. Пророк? Он отвечал: нет
«И вопросиша его: что убо? Илиа ли еси? И глагола: несмь. Пророк ли еси ты? И отвеща: ни». Как бы в качестве изъяснения сказав опять: «исповедал, что я не Христос», старается показать, когда или каким образом совершилось это исповедание, и, как мне кажется, желает этим обнаружить неразумие иудеев. Действительно, «глаголющеся быти мудри, они объюродеша» (Рим 1:22) и, высокомерно присвояя себе знание закона, всюду распростирая заповеди Моисеевы и утверждая, что они (иудеи) точно толкуют слова Пророков, однако же изобличаются как совершеннейшие невежды посредством тех вопросов, кои неразумно предлагают (Крестителю). Ведь священновождь Моисей, говоря, что Господь явится в качестве пророка, предсказывал сынам Израиля, что «Пророка от братий твоих, якоже мене, возставит тебе Господь Бог твой, того послушайте: по всему, елико просил еси от Господа Бога твоего в Хориве» (Втор 18:15−16). Затем блаженный Исаия, представляя нам Предтечу и Предвестника как «Глас вопиющаго в пустыне», говорит: «уготовайте путь Господень, правы творите стези Его» (Ис 40:3, цит. по: Мф 3:3). И с ним третий пророк Иоиль говорит о Фесвите, а это был Илия: «и се Аз посылаю вам Илию Фесвитянина, иже устроит сердце отца к сыну, и противныя в мудрости праведных, да не прииду и поражу землю в конец» (Мал 4:4−5 и Лк 1:17).
Итак, хотя возвещалось только о трех, кои должны прийти, то есть о Христе (Мессии), Иоанне и Илии, — иудеи, однако же, ожидают пришествия многих, дабы и услышали справедливо: «заблуждаетесь, не зная писаний» (Мф 22:29). Так, вопросив блаженного Крестителя и узнав, что он не был Христос, продолжают: «что же? Илия ли еси?» И когда он сказал, что «несмь», то им надлежало бы наконец вопросить о Предтече, ибо это еще оставалось (после вопроса о Христе и Илии). Но они невежественно возвращаются к Самому Христу (Мессии), объявленному в законе пророком, ибо заметь, что говорят они, не зная писаний Моисея: «пророк еси ты?» И «ответил: нет», так как он не был сам Христос (Мессия), как уже и ранее утверждал.
Источник: Толкование на Евангелие от Иоанна. Книга I.
Ст. 21−23 И спросили его: что же? ты Илия? Он сказал: нет. Пророк? Он отвечал: нет. Сказали ему: кто же ты? чтобы нам дать ответ пославшим нас: что ты скажешь о себе самом? Он сказал: я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исаия
(Ис 40:3). На основании древнего предания ожидали пришествия Илии. Посему спрашивают Иоанна, не Илия ли он, так как и жизнь его была подобна жизни Илииной? Но он отрекся и от сего. Ты — тот пророк? Он отрекается и от сего, хотя был пророк. Как же отрекается? Почему? Потому что не спрашивали его: ты пророк? Но сделали вопрос: ты тот пророк? Тот пророк, которого ожидают, о котором Моисей сказал, что Господь Бог восставит вам пророка (Втор 18:15)? Итак, Иоанн отрекся не оттого, что он пророк, а оттого, что он — тот пророк, которого ожидают. А как они знали слова Моисея о том, что восстанет пророк, то и надеялись, что когда-нибудь явится пророк. Потом опять настойчиво спрашивают: скажи же нам, кто ты? Тогда отвечает им: я глас вопиющего в пустыне. Я, говорит, тот, о котором написано: глас вопиющего в пустыне (Ис 40:3). Ибо если не прибавить слов: «о котором написано», то сочетание слов представится странным. Что же вопиющего? «Исправьте путь Господу». Я, говорит, раб и предуготовляю сердца ваши для Господа. Итак, вы лукавые и хитрые, исправьте их и уравняйте так, чтобы чрез вас был путь для Господа Христа. Потом приводит свидетелем Исаию. Сказав великое о Христе, что Он — Господь, а о себе, что он исполняет дело раба и глашатая, прибегает к пророку. — Быть может, слова: «я глас вопиющего» кто-нибудь объяснит так: я голос Христа «вопиющего», то есть ясно возвещающего истину. Ибо все вестники закона не громогласны, так как не пришло еще время истины Евангелия, и слабый голос Моисея подлинно указывал на невнятность и неясность закона. А Христос, как самосущая Истина и всем нам возвестивший об Отце, есть «вопиющий». Итак, Иоанн говорит: я голос Слова вопиющего, живущий в пустыне. — Потом другое начало: «исправьте путь Господу». Иоанн, как Предтеча Христа, справедливо называется голосом, потому что и голос предшествует слову. Скажу яснее: голос есть нечленораздельное дыхание, выходящее из груди; когда же языком оно разделится на члены, тогда бывает слово. Так, прежде голос, потом Слово, прежде Иоанн, потом Христос — по явлению во плоти. И крещение Иоанново нечленораздельно, ибо не имело действия Духом, а крещение Христово членораздельно, не имеет ничего тенистого и образного, ибо совершается Духом (Мф 3:11).
И вопросиша его: что убо; Илиа ли еси ты; и глагола: несмь
Обманувшись в этом замысле, они обращаются к другому и, желая скрыть свою цель, говорят: что убо? Илиа ли еси ты, чтобы показалось, что они спрашивают простодушно и без злого умысла, так как ожидали пришествия Илии на основании слов пророка Малахии (4, 5) (4,6): послю вам Илию Фесвитянина… иже устроит сердце отца к сыну. Поэтому и опять предлагают вопрос, чтобы остаться вне всякого подозрения.
Пророк ли еси; и отвеща: ни. Не говорят: пророк (προφητης) ли ты
Так как они знали, что Иоанн был пророк; но: пророк (ο προφητης) ли ты? Именно тот, о котором написал Моисей: пророка от братии твоея, якоже мене, возставит тебе Господь Бог твой, Того послушайте (Втор 18:15); а таким пророком был Иисус Христос
И спросили его: что же? ты Илия? Он сказал: нет. Пророк? Он отвечал: нет
Второй вопрос иудеев задан был Иоанну ввиду того, что иудеи ожидали перед пришествием Мессии Илию пророка (Мал 4:5). Так как Иоанн по своей пламенной ревности о Боге напоминал собой Илию (ср. Мф 11:14), то иудеи и спрашивают его, не есть ли он пришедший с неба Илия? Иоанн таким Илией не был, хотя и был послан «в духе и силе Илии» (Лк 1:17), почему и дал отрицательный ответ на вопрос священников и левитов Точно так же ответил Иоанн и на третий вопрос иудейской депутации, не пророк ли он. Иудеи предложили ему этот вопрос потому, что ожидали, что перед пришествием Мессии явится пророк Иеремия или какой-либо другой из великих ветхозаветных пророков (ср. Мф 16:14). Понятно, что на такой вопрос Иоанн мог ответить только отрицательно.
Вам будут доступны следующие комментарии:
• Заметки Барнса
• Комментарий Бенсона
• Кембриджская Библия для школ и колледжей
• Комментарий Кларка
• Синопсис Библии Дарби
• Комментарий Библии Экспозитора
• Словарь текстов Экспозитора
• Женевская учебная Библия
• Экспозиция Библии Гилла
• Джеймисон-Фоссет-Браун
• Полный комментарий Мэтью Генри
• Комментарий Мэтью Пула
• Библия проповедей – Николл
• День за днем по Библии – Мейер
• Заметки Уэсли
• Комментарий Кейла и Делича к Ветхому Завету
• «Гномон Нового Завета» Бенгеля
• «Греческий Завет» (Николл, Робертсон)
• Комментарий Нового Завета ICC
• Комментарий Нового Завета Мейера
• «Новый Завет» народный (Бартон Джонсон)
• «Слововедение» Винсента